Le fast hiking, une discipline qui combine la randonnée et la course à pied en montagne, gagne de plus en plus d’adeptes. Cette pratique se caractérise par des déplacements rapides et légers sur des sentiers souvent escarpés, avec un minimum d’équipement. Contrairement à la randonnée traditionnelle, le fast hiking se distingue par une recherche constante d’efficacité, tant en termes de vitesse que de poids du matériel transporté. Cela implique une sélection minutieuse de l’équipement pour allier performance, confort et sécurité. Dans cet article, nous allons passer en revue les éléments essentiels à avoir pour pratiquer le fast hiking dans de bonnes conditions.
Les chaussures
Le choix des chaussures est sans doute l’un des aspects les plus cruciaux dans la préparation d’une sortie de fast hiking. Alors que des chaussures de randonnée classiques offrent une grande stabilité et une protection accrue, elles sont souvent trop lourdes pour le fast hiking. Ici, il faut trouver un compromis entre légèreté, adhérence, protection et confort.
Les chaussures de trail
Les chaussures de trail running sont généralement le meilleur choix pour le fast hiking. Elles sont conçues pour être légères tout en offrant une bonne adhérence sur des terrains variés. Leur semelle est souvent dotée de crampons qui permettent de bien accrocher sur des surfaces meubles, telles que la boue ou les cailloux. De plus, ces chaussures sont habituellement équipées d’une semelle intermédiaire amortissante, ce qui réduit la fatigue sur de longues distances. Certaines chaussures de trail sont même dotées de plaques de protection contre les pierres (rock plates), qui empêchent les cailloux pointus de blesser la plante du pied.
Cependant, toutes les chaussures de trail ne sont pas adaptées au fast hiking. Il est important de choisir un modèle qui offre un bon compromis entre souplesse et maintien. Une tige basse est généralement préférable pour plus de liberté de mouvement, mais certains préfèreront une tige mi-haute pour un soutien supplémentaire de la cheville. Par ailleurs, la respirabilité des chaussures est un critère à ne pas négliger, surtout en été ou lors de longues sorties.
Les guêtres
Pour ceux qui pratiquent le fast hiking sur des terrains particulièrement poussiéreux ou dans des zones où les débris peuvent facilement entrer dans les chaussures, les guêtres peuvent être une solution utile. Elles se fixent autour de la cheville et empêchent les pierres, sable ou neige de pénétrer dans les chaussures, ce qui peut causer des irritations ou des ampoules. Elles sont généralement légères et ne prennent que peu de place dans le sac, ce qui les rend idéales pour les sorties de fast hiking.
Les vêtements
Le fast hiking impose une attention particulière au choix des vêtements. Ces derniers doivent être légers, respirants, et capables de sécher rapidement tout en offrant une protection adéquate contre les éléments.
Les couches de base
La première couche de vêtements, celle en contact direct avec la peau, doit être choisie avec soin pour évacuer efficacement la transpiration. Des matériaux synthétiques comme le polyester ou le nylon sont souvent préférés pour leur capacité à évacuer l’humidité et à sécher rapidement. Certains adeptes du fast hiking optent pour des vêtements en laine mérinos, qui ont l’avantage d’offrir une excellente gestion de l’humidité tout en étant naturellement résistants aux odeurs.
Cette première couche doit aussi offrir une certaine isolation thermique, surtout dans des conditions plus froides. Il est donc important de choisir des vêtements adaptés à la saison et aux conditions météorologiques prévues.
La couche intermédiaire
La deuxième couche, ou couche intermédiaire, sert principalement à conserver la chaleur corporelle. Pour le fast hiking, il est crucial que cette couche soit légère et compressible, afin de ne pas alourdir inutilement le sac à dos. Une veste en polaire légère ou une doudoune en matière synthétique peut faire l’affaire. Ces matériaux sont à la fois isolants et capables de respirer, évitant ainsi une accumulation excessive de chaleur et d’humidité.
L’important est de pouvoir ajuster rapidement cette couche en fonction des variations de température et de l’intensité de l’effort. Certains préfèrent des vêtements avec des fermetures éclair, qui permettent une régulation thermique plus facile en ouvrant ou fermant les zips selon les besoins.
La couche extérieure
La dernière couche, également appelée couche de protection, est essentielle pour se protéger contre la pluie, le vent, et parfois la neige. Les vêtements de cette catégorie doivent être imperméables et coupe-vent, tout en étant respirants pour éviter la condensation à l’intérieur. Les vestes en Gore-Tex ou en autres matériaux techniques similaires sont souvent le meilleur choix pour leur combinaison de légèreté et de protection.
Il est aussi conseillé d’avoir un pantalon imperméable léger qui peut être enfilé par-dessus le pantalon ou le short de randonnée en cas de pluie. Cela évite de se retrouver trempé et de subir un refroidissement rapide, ce qui pourrait compromettre la sécurité.
Le sac à dos
Le sac à dos est un autre élément clé du fast hiking. Il doit être assez grand pour contenir l’essentiel, mais suffisamment compact pour ne pas devenir une gêne.
La capacité
La capacité du sac à dos doit être adaptée à la durée de la sortie et aux conditions climatiques. Pour une journée de fast hiking, un sac de 15 à 25 litres est généralement suffisant. Il doit pouvoir contenir de l’eau, des en-cas, une veste imperméable, une trousse de premiers secours et d’autres petits accessoires. Si l’aventure s’étend sur plusieurs jours, un sac légèrement plus grand peut être nécessaire, mais il est crucial de rester dans une gamme de poids acceptable.
Le confort
Le confort du sac à dos est essentiel pour le fast hiking, car un sac mal ajusté peut rapidement devenir une source de douleur et de fatigue. Il est important de choisir un sac avec des bretelles et une ceinture abdominale bien rembourrées, qui permettent de répartir le poids uniformément sur les hanches plutôt que sur les épaules. Certains sacs sont également équipés de systèmes de ventilation qui réduisent la transpiration au niveau du dos, ce qui améliore le confort sur de longues distances.
Les compartiments
Un bon sac de fast hiking doit avoir plusieurs poches et compartiments pour une organisation efficace. Les poches latérales accessibles sans retirer le sac sont idéales pour les bouteilles d’eau ou les petits en-cas. Une poche sur la ceinture ventrale peut être utile pour un accès rapide aux objets de première nécessité comme un téléphone ou un GPS. Les sacs avec des poches externes en filet permettent de ranger une veste mouillée ou des gants de manière pratique sans mouiller le reste du contenu du sac.
L’hydratation
L’hydratation est un aspect vital du fast hiking, surtout lors de sorties intenses et prolongées. Cependant, porter plusieurs litres d’eau peut rapidement alourdir le sac.
Les poches à eau
Les systèmes d’hydratation avec poche à eau (hydration bladders) sont souvent privilégiés pour le fast hiking. Ils permettent de transporter 1 à 3 litres d’eau dans un compartiment dédié du sac à dos, avec un tube accessible pour boire sans avoir à s’arrêter. Cette méthode est particulièrement utile pour maintenir une hydratation constante tout en conservant un rythme rapide. De plus, les poches à eau permettent une meilleure répartition du poids, car elles sont généralement placées contre le dos, là où le centre de gravité est optimal.
Les bouteilles et flasques souples
Pour ceux qui préfèrent une approche plus minimaliste, les flasques souples sont une excellente alternative. Elles se compriment à mesure que l’eau est consommée, ce qui permet de gagner de l’espace dans le sac et de réduire le bruit de l’eau qui se déplace. Ces flasques peuvent être placées dans les poches avant du sac à dos ou sur les bretelles pour un accès facile. Certaines d’entre elles sont également équipées de filtres intégrés, ce qui permet de remplir la flasque directement dans les ruisseaux ou les sources d’eau en montagne.
Les pastilles de purification
Lors de sorties prolongées, où il est difficile de transporter toute l’eau nécessaire, il est judicieux d’avoir un système de purification d’eau. Les pastilles de purification ou les filtres portables sont une option légère et efficace pour rendre l’eau des rivières potable. Bien que les pastilles prennent un certain temps pour agir, elles sont extrêmement légères et faciles à transporter, ce qui les rend idéales pour le fast hiking.
Les bâtons de marche
L’utilisation de bâtons de marche est courante dans le fast hiking, car ils permettent de répartir l’effort entre les bras et les jambes, réduisant ainsi la fatigue musculaire. Ils sont particulièrement utiles dans les montées raides et les descentes techniques.
Les bâtons télescopiques
Les bâtons télescopiques, qui peuvent être repliés et ajustés en longueur, sont particulièrement adaptés au fast hiking. Leur compacité permet de les ranger facilement lorsqu’ils ne sont pas nécessaires, par exemple sur des sections planes. Les bâtons en carbone sont souvent privilégiés pour leur légèreté, bien qu’ils soient un peu plus fragiles que ceux en aluminium. Il est également important de choisir des bâtons avec des poignées ergonomiques, qui offrent une bonne prise en main et réduisent les risques de formation d’ampoules.
Les bâtons pliables
Les bâtons pliables, composés de plusieurs sections qui s’emboîtent, sont une alternative légère et rapide à déployer. Ils sont souvent plus compacts que les bâtons télescopiques une fois pliés, ce qui est un avantage pour les fast hikers soucieux de l’encombrement. Cependant, ils offrent moins de possibilités de réglage de la longueur, ce qui peut être un inconvénient pour certains utilisateurs.
La nutrition
La nutrition en fast hiking est une question d’équilibre entre apport énergétique et légèreté. Les aliments doivent être faciles à transporter, à consommer rapidement, et fournir l’énergie nécessaire pour maintenir un effort prolongé.
Les barres énergétiques
Les barres énergétiques sont sans doute l’aliment le plus couramment utilisé en fast hiking. Elles sont compactes, légères et apportent une quantité concentrée de glucides et de protéines pour maintenir les niveaux d’énergie. De plus, elles sont faciles à consommer même en marchant, ce qui est un atout majeur pour ne pas perdre de temps.
Les gels et compotes
Pour un apport énergétique encore plus rapide, les gels énergétiques sont une excellente option. Ils sont conçus pour être absorbés rapidement par l’organisme, fournissant ainsi un boost immédiat en cas de coup de fatigue. Les compotes, conditionnées en sachets souples, offrent une alternative plus naturelle aux gels, tout en étant également faciles à consommer en mouvement.
Les noix et fruits secs
Les noix et les fruits secs sont une autre source d’énergie précieuse pour le fast hiking. Ils combinent des glucides, des protéines et des graisses saines, fournissant ainsi une énergie durable tout au long de la journée. De plus, ils sont très légers et se conservent bien, même sous des conditions climatiques variées.
Les accessoires essentiels
Outre les éléments principaux du matériel de fast hiking, plusieurs accessoires peuvent faire une grande différence en termes de confort et de sécurité.
La trousse de premiers secours
Même si l’objectif est de rester léger, une trousse de premiers secours est indispensable en fast hiking. Elle doit contenir des pansements, des bandages, des désinfectants, des anti-inflammatoires, ainsi que des traitements spécifiques aux ampoules. En fonction de l’itinéraire, il peut être utile d’y inclure des traitements pour les piqûres d’insectes ou des antihistaminiques.
Le GPS et la montre altimètre
Un GPS portable ou une montre altimètre est un outil précieux pour le fast hiking, surtout sur des parcours en haute montagne ou dans des zones peu balisées. Ces dispositifs permettent de suivre précisément son itinéraire, d’estimer les distances restantes et de surveiller l’altitude. Certains modèles de montres GPS offrent aussi des fonctionnalités avancées comme le suivi de la fréquence cardiaque, ce qui permet d’ajuster son effort pour éviter de se fatiguer trop rapidement.
Les lunettes de soleil et crème solaire
La protection solaire est souvent négligée, mais elle est essentielle, surtout en altitude où les rayons UV sont plus intenses. De bonnes lunettes de soleil protègent les yeux contre les dommages causés par les UV, tandis qu’une crème solaire résistante à l’eau et à la sueur protégera la peau. Il est également judicieux de porter une casquette ou un chapeau pour protéger le visage et le cou.
Les lampes frontales
Une lampe frontale légère est indispensable si l’on prévoit de marcher tôt le matin ou en soirée. Même sur des parcours courts, un retard imprévu peut vous faire terminer la randonnée dans l’obscurité. Les modèles à LED offrent une bonne luminosité pour un poids minimal, et certains modèles sont rechargeables via USB, évitant ainsi d’avoir à transporter des piles supplémentaires.
Pour finir…
Le fast hiking est une discipline exigeante qui demande un équipement adapté pour maximiser la performance tout en assurant la sécurité. Chaque élément de matériel doit être choisi avec soin pour son rapport poids/efficacité, afin de ne pas alourdir le randonneur tout en lui offrant une protection optimale contre les éléments. Les chaussures, les vêtements, le sac à dos, et même les petits accessoires doivent tous répondre aux exigences de légèreté, de confort et de fonctionnalité propres à cette pratique.
En fin de compte, la clé du succès en fast hiking réside dans la capacité à rester léger et rapide, sans compromettre sa sécurité. En choisissant le bon équipement, vous pourrez profiter pleinement de cette expérience unique, qui combine l’effort physique intense avec le plaisir de découvrir la montagne sous un nouveau jour. Que vous soyez un pratiquant aguerri ou un débutant dans le domaine, l’équipement adéquat vous permettra de repousser vos limites tout en restant en harmonie avec la nature qui vous entoure.
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