Le Népal est mondialement reconnu pour ses montagnes majestueuses, notamment l’Everest, mais son paysage regorge également de lacs spectaculaires nichés au cœur de ces massifs imposants. Pour les amateurs de nature et de tranquillité, découvrir ces lacs est une expérience unique, offrant des moments de contemplation face à des panoramas exceptionnels. Que vous soyez randonneur ou en quête d’un endroit paisible, ces étendues d’eau, souvent situées à des altitudes vertigineuses, sont à ne pas manquer. Voici une sélection des plus beaux lacs du Népal, à inscrire absolument sur votre liste de découvertes.
Le lac Tilicho
Situé dans la région de l’Annapurna, le lac Tilicho est l’un des plus hauts lacs au monde, culminant à une altitude impressionnante de 4 919 mètres. Pour les randonneurs et alpinistes, atteindre ce lac représente un défi, mais aussi une récompense inestimable. Le chemin pour y parvenir traverse des vallées arides, des glaciers et des montagnes enneigées. Une fois arrivé, le lac dévoile des eaux bleu profondes, souvent entourées de glace, avec les sommets himalayens se reflétant sur sa surface.
Le trek vers le lac Tilicho fait partie du circuit de l’Annapurna, un des plus populaires au Népal. Bien que le lac soit accessible en quelques jours de marche, l’altitude et les conditions climatiques en font une aventure réservée aux randonneurs expérimentés. En raison de sa situation en haute altitude, il est conseillé de bien s’acclimater avant d’entreprendre cette randonnée. La vue panoramique offerte par ce lac paisible, en pleine nature sauvage, en vaut largement l’effort.
Gokyo Lakes
Situés dans la région du Khumbu, non loin de l’Everest, les lacs de Gokyo sont une série de six lacs glaciaires éparpillés entre 4 700 et 5 000 mètres d’altitude. Ces lacs sont alimentés par la fonte des glaciers environnants et offrent des nuances d’eau éblouissantes, allant du turquoise au bleu profond. Le plus grand d’entre eux, le lac Dudh Pokhari, est souvent le point d’arrivée des randonneurs empruntant le Gokyo Ri Trek, une alternative au plus célèbre sentier vers l’Everest Base Camp.
Le Gokyo Ri, un sommet proche des lacs, offre une vue spectaculaire à 360 degrés sur certains des plus hauts sommets du monde, dont l’Everest, le Lhotse, le Makalu, et le Cho Oyu. Le trek est moins fréquenté que celui menant au camp de base de l’Everest, ce qui en fait une option parfaite pour ceux qui cherchent à éviter la foule tout en profitant des paysages grandioses de l’Himalaya. Les lacs de Gokyo sont également sacrés pour les hindous et bouddhistes, ajoutant une dimension spirituelle à cette expérience déjà exceptionnelle.
Le lac Rara
Bien que plus isolé et moins fréquenté que les autres lacs du Népal, le lac Rara, situé dans le parc national de Rara, dans l’ouest du pays, est un véritable joyau. C’est le plus grand lac d’eau douce du Népal, avec une surface de près de 10 kilomètres carrés. Perché à 2 990 mètres d’altitude, le lac est entouré de collines verdoyantes et de forêts de pins. L’eau cristalline du lac reflète magnifiquement les montagnes environnantes, créant un contraste saisissant avec le bleu éclatant du ciel.
Le parc national de Rara abrite une biodiversité unique, avec plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs, de poissons endémiques, ainsi que des mammifères tels que les ours noirs de l’Himalaya, les léopards et les pandas roux. C’est un lieu parfait pour les amoureux de la nature et ceux qui cherchent une expérience hors des sentiers battus. Atteindre le lac Rara n’est pas simple. Le voyage nécessite un vol intérieur suivi d’une randonnée de plusieurs jours, mais cette aventure est largement récompensée par la beauté et la sérénité de l’endroit.
Phoksundo
Le lac Phoksundo, niché dans la région reculée du Dolpo, est l’un des lacs les plus spectaculaires et mystiques du Népal. Ce lac d’altitude se situe à 3 611 mètres et fait partie du parc national de Shey Phoksundo, connu pour sa faune diversifiée et ses paysages incroyables. Ce qui distingue Phoksundo, c’est la couleur saisissante de ses eaux : un bleu turquoise qui semble presque irréel, contrastant avec les montagnes arides qui l’entourent.
Phoksundo est considéré comme un lac sacré par les habitants locaux, en particulier les Tibétains bouddhistes qui vivent dans cette région. Le lac est associé à de nombreuses légendes et mythes, ce qui ajoute à son caractère mystique. Loin des routes touristiques traditionnelles, le trek pour atteindre Phoksundo est long et ardu, mais il traverse certains des paysages les plus intacts du Népal. La région du Dolpo, elle-même, est imprégnée de culture tibétaine, ce qui permet aux visiteurs de plonger dans une expérience culturelle aussi riche que le cadre naturel.
Panch Pokhari
Panch Pokhari, littéralement « les cinq lacs », est un groupe de lacs situés dans la région du Langtang, à environ 4 100 mètres d’altitude. Ces lacs sont des lieux de pèlerinage importants pour les hindous, surtout durant la pleine lune du mois de juillet, où des milliers de fidèles se rendent dans cette région isolée pour des cérémonies religieuses. Panch Pokhari est un lieu sacré, mais il reste relativement inconnu des voyageurs, ce qui en fait une destination tranquille pour ceux qui cherchent à s’éloigner des sentiers battus.
Le trek vers Panch Pokhari traverse des forêts denses, des alpages verdoyants, et des villages traditionnels. En chemin, vous serez entouré de montagnes majestueuses, avec une vue imprenable sur des sommets comme le Jugal Himal. Une fois arrivé, les cinq lacs se révèlent dans toute leur beauté, entourés de pics enneigés. La sérénité de cet endroit et le sentiment d’isolement en font une expérience profondément apaisante, loin du tumulte touristique.
Le lac Begnas
Le lac Begnas, situé à seulement une quinzaine de kilomètres à l’est de Pokhara, est souvent éclipsé par le plus célèbre lac Phewa. Pourtant, c’est une véritable oasis de tranquillité. Contrairement au lac Phewa, qui est animé et entouré d’hôtels, Begnas offre une atmosphère plus calme et reposante. Les rives sont bordées de collines luxuriantes et de petits villages traditionnels, où les habitants continuent de vivre de manière simple et authentique.
Le lac est parfait pour les visiteurs qui cherchent à s’éloigner de la foule tout en profitant d’activités nautiques comme la pêche ou le canoë. Les montagnes de l’Annapurna se reflètent souvent dans ses eaux, créant un paysage de carte postale. De plus, Begnas est un lieu de villégiature prisé par les locaux, ce qui permet de vivre une expérience plus immersive et authentique de la culture népalaise. C’est un endroit idéal pour se détendre après plusieurs jours de trek dans les montagnes.
Le lac Khayar
Situé dans la région de l’Annapurna, le lac Khayar est un autre trésor caché à explorer pour les aventuriers. Ce lac glaciaire, perché à 4 620 mètres d’altitude, est accessible par une randonnée exigeante qui traverse des paysages variés allant des prairies alpines aux glaciers. L’un des charmes de ce lac est qu’il reste relativement inconnu des touristes, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui recherchent la solitude et l’authenticité en pleine nature.
Le lac Khayar est également un lieu de pèlerinage pour les hindous. Chaque année, en août, les fidèles se rassemblent pour prier et offrir des sacrifices en l’honneur de la déesse Durga. Les croyances locales attribuent au lac des propriétés purificatrices et spirituelles, et les pèlerins croient que s’y baigner permet de se débarrasser de ses péchés. Les vues panoramiques sur les sommets de l’Annapurna et du Machapuchare font de cette randonnée une expérience inoubliable.
Pour finir…
Le Népal, pays des montagnes majestueuses, ne se résume pas seulement à ses sommets enneigés. Ses lacs, souvent situés dans des lieux reculés et d’une beauté saisissante, offrent une autre facette de ce pays aux paysages spectaculaires. Chaque lac, avec son histoire, sa spiritualité et sa géographie unique, est une invitation à la découverte et à la contemplation.
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